Em junho de 2019, tive o privilégio de conhecer a chef Ana Célia Santos durante o evento Ounje – Alimento dos Orixás, realizado no Sesc Ipiranga, uma imersão artística na culinária e na cultura das religiões afro-brasileiras. O projeto, idealizado pela chef Bel Coelho, aconteceu de 18 de junho a 25 de agosto de 2019 e nos uniu através da cozinha, do dendê e dos Orixás. Somos ambos praticantes do Candomblé, e desde então nos tornamos grandes irmãos de santo: ela no Nos Gatois e eu no Ilê Obá L’Okê. Essa conexão profunda tornou ainda mais especial a trajetória da chef, que agora atravessa o Atlântico para levar a Bahia à França.
À frente do renomado restaurante Zanzibar, em Salvador, Ana Célia foi convidada a integrar o projeto “Cozinhas de l’Extraordinaire”, uma residência culinária que faz parte da Temporada França–Brasil 2025, celebrando os 200 anos de relações diplomáticas entre os dois países.
O projeto, que conecta chefs afrodescendentes brasileiros e franceses, é uma verdadeira viagem transatlântica de sabores e cultura. Sob curadoria de Les Grandes Tables – ICI Culture, em colaboração com a organização Braço Social, Ana Célia terá a oportunidade de apresentar a ancestralidade da cozinha baiana em Marselha, Paris e na Guiana Francesa, em jantares colaborativos, workshops e residências culinárias.
Alguns dos pratos do Zanzibar
No Zanzibar, com 47 anos de história, Ana Célia transforma a culinária africana e suas releituras em experiências sensoriais únicas. Entre os pratos mais celebrados estão o acarajé com vatapá e caruru, o bobó de camarão ao dendê e a moqueca de peixe com leite de coco, que misturam temperos intensos, conhecimento das tradições religiosas afro-brasileiras e uma profunda valorização da ancestralidade.
A trajetória da chef é tão rica quanto sua cozinha: aprendiz de sua tia Gertrudes, que trabalhava no antigo Hotel da Bahia, Ana Célia construiu o Zanzibar como um reduto da gastronomia afro-brasileira, refletindo orgulho, resistência e identidade cultural. O restaurante já passou pelos bairros Garcia, Casa do Benin, Federação, Rio Vermelho e atualmente ocupa o charmoso Santo Antônio Além do Carmo.
Ao longo de quase cinco décadas, Ana Célia consolidou seu lugar como referência da culinária afro-brasileira, conquistando paladares locais e internacionais, e agora leva essa bagagem para o cenário francês. Seu convite oficial pelo projeto “Cozinhas de l’Extraordinaire” representa não só o reconhecimento do talento da chef, mas também a celebração da riqueza cultural e histórica da Bahia.
A Temporada França–Brasil 2025 é uma iniciativa que celebra os 200 anos de relações diplomáticas entre Brasil e França, reunindo cultura, arte, ciência e gastronomia em uma série de eventos transnacionais ao longo do ano, com apoio do Institut Français, das embaixadas dos dois países e de diversas instituições culturais parceiras.
Com Ana Célia, a culinária baiana e afro-brasileira atravessa o Atlântico, levando aromas, cores e histórias que são verdadeiros patrimônios culturais em cada prato.
Restaurante Zanzibar
Rua Direita de Santo Antônio, 60-B – Santo Antônio Além do Carmo, Salvador – BA
(71) 98226-3750 / +55 (71) 98451-6483
[email protected]
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